מסלול חד יומי בקניון ברייס

אנחנו ביקרנו בפארק ציון ובברייס קניון בתקופת הסתיו.

לכל אחד מהפארקים החלטנו להקדיש יום שם, לא בגלל שאנחנו טיילנים גדולים, אלא בעיקר בגלל שרצינו לקחת את הזמן, ובד"כ ישנו במוטלים רחוקים מהפארק כי המחיר עולה ועולה ככל שמתקרבים.

יש הרבה שמחליטים לעשות את שני הפארקים באותו יום, והטיפ שלי אליכם - בעונה הזו של הסתיו השאטל האחרון בפארק ברייס יוצא ב5 וחצי, לעומת השאטל האחרון בציון שיוצא ב7 וחצי. ככה שזה גם שיקול בבחירת סדר הפארקים, כנראה שיהיה עדיף להתחיל בברייס (אם זה מסתדר) כדי שיהיו לכם יותר שעות לטייל במהלך היום.

ממליצה לברר באתר של הפארקים את שעות הסיום של השאטלים בנוגע לעונה שלכם.

ודבר נוסף - הזמנים שכתובים על המסלולים בהסבר של הפארק בד"כ מתארכים, אז תיזהרו לא לקחת מסלול שכתוב כחצי שעה כשיש עוד שעה עד השאטל האחרון, כי אתם עלולים לפספס אותו.

נכנסנו עם הרכב וחנינו במקום שבו מתחיל המסלול הראשון שלנו. נכנסנו לפארק עם המנוי השנתי לפארקים בארה”ב. הגענו מראש עם המסלולים שרצינו לעשות כל מנת לא להתברבר שם כשמגיעים.

התחלנו עם מסלול ה-Queens Garden, שאמור להיות בדרגת קושי קלה. בפועל הוא ממש לא היה קל, היו שיפועים ממש גדולים. הדרך היתה מהממת ולגמרי היה שווה את ההליכה. מכיוון שלא מדובר במסלול מעגלי, היינו צריכים לחזור את כל הדרך הקשה חזרה, ובמקום החלטנו לחזור במסלול אחר שנקרא Navajo, שמוגדר בדרגת קושי בינונית. המראות היו עוצרי נשימה תרתי משמע. היה ממש יפה, אבל העליה היתה ממש קשה שנאלצתי לעצור כל מספר מטרים להסדיר את הנשימה.

ה-Navajo הוא מסלול מעגלי והחלטנו לעשות רק חצי ממנו לכיוון שנקרא Wall Street, שהיה ממש מרשים עם הליכה ממש בתוך קניון גבוה מגולף ברוח. יצאנו מהמסלול לא בתחנה שהשארנו את האוטו אז היינו חייבים להשתמש בשאטל, מזל שזה היה בכיוון הנסיעה של השאטל (להבדיל מזאיון, שבו השאטלים נוסעים לשני כיוונים, בברייס יש רק כיוון אחד והוא מעגלי, ככה שאם רוצים לחזור לתחנה הקודמת צריך לעשות סיבוב שלם של האוטובוס שלוקח כ-50 דקות ומבזבז מלא זמן!).

התכוונו לעשות עוד מסלולים, אבל זמננו היה קצר והחלטנו ללכת רק לנקודת תצפית ברייס פויינט, שהנוף ממנה היה מהמם. בפועל, חבל שלא היה לנו עוד זמן בפארק המהמם הזה, מומלץ להקדיש לו לפחות יום אחד שלם (ולא יום שנוסעים אליו 3 שעות וחזור ממנו עוד 3). למי שממש אוהב מסלולי הליכה, יש להם מסלול יחסית ארוך בדרגת קושי קשה, שממש יורד לתחתית של הקניון.

ביקור ב-Peek-A-Boo and Spooky Slot Canyons יציאה מהעיירה Escalante שנמצאת ליד ברייס קניון, מדובר בתופעת טבע מטורפת שכל חובב טבע חייב לבקר, לא להתחכם ולקחת מדריך מקומי!

אמנם זו הליכה רק של מייל אחד, אבל זה מדבר אדום שהכל נראה שם אותו דבר וראינו כמה מטיילים שחשבו לחסוך, והתייבשו ואיבדו את דרכם.

מדריך +שאטל (זו ממשלא דרך למי שאין ג'יפ) עלה לנו 120$ לזוג לכמעט 6 שעות טיול.

אני אגיד שוב למקרה שלא היה ברור – לא להתחכם ולקחת מדריך מקומי.

המסלול לא קל, אבל מדהים ביותר.

כאשר נוסעים לכיוון ברייס בכביש 12, ניתן גם לנצל את המסלול כדי לעשות מסלול יפהפה המסתיים במפל שופע, שמו של המסלול הנמצא על הכביש Calf Creek Falls. אורכו הלוך ושוב כ-6 מייל. רובו ככולו הליכה על גדות יובלו של הנחל כאשר הירוק בשפע. בסיום המסלול מגיעים למפל קריר, זהו מקום נהדר להפסקה בניחותה. אנחנו דאגנו בדרך חזרה לצעוד לקראת השקיעה ונהננו בצפייה של מגוון אדיר של ציפורי שיר, ברווזים, אווזים, יעל המקומי ועוד. המלול נמצא בכביש 12 בין העיירות Escalante&Boulder. קחו גם בחשבון שבתחילת המסלול יש קמפינג קטן ונחמד השייך ל-Natural Forest, אנחנו לנו שם והיה שקט ונעים.

אחד הפארקים המהממים בארצות הברית. פרסומו יצא לו בשל הזקיפים (סלעים) הגבוהים בעלי הצבע האדום הנמצאים בו. הזקיפים קיבלו את צורתם בשל תופעת הארוזיה. הזקיפים הולכים ונשחקים עם השנים ו... במקומם צצים חדשים, לא פחות יפים. בפארק מגוון מסלולים באורך כולל של מעל 50 מייל ובדרגות קושי שונות. המסלול המומלץ ביותר הוא מסלול Navajo, מסלול מעגלי באורך 1.3 מייל, המתחיל בנקודת התצפית Sunset ויורד במורד הקניון בינות לתצורות סלע מרהיבות בשלל צבעים, כולל קשתות ומערות. מתאים למשפחות עם ילדים. 

עוד מומלץ מסלול "גני המלכה" שהנו מסלול העובר בין זקיפים רבים עד לקרקעית, שם נמצא זקיף בצורת המלכה ויקטוריה. אמצו את הדמיון ואולי תוכלו לזהות... זהו המסלול הכי פחות קשה היורד לקניון ואורכו 1.8 מייל. מסלולים נוספים מומלצים: Fairyland (אחד המסלולים הפחות צפופים המובילים לקיר הסיני ולגשר הצריח, 8 מייל סיבובי), Peek-A-Boo (מסלול לליבו של התיאטרון של ברייס, משמש גם לטיולי סוסים, 5.5 מייל סיבובי) ומסלול Rim (הקל ביותר, אך אינו יורד לקניון. הליכה לאורך גדת הקניון מנקודת Sunset ל-Sunrise ותצפית על התצורות מלמעלה. מאפשר ללכת איזה מרחק שרוצים עד 11 מייל). כמו כן, מומלץ מאוד לעצור בנקודות תצפית שונות בפארק. נקודות התצפית המומלצות הן: Sunrise, Sunset, Inspiration, Bryce, Paria ו-Rainbow. 

אחד היתרונות הגדולים של הפארק הזה הוא שטחו הקטן המאפשר לראות את כולו ביום אחד. כביש באורך 18 מייל נוסע לאורך שפת הקניון (מהירות הנסיעה מוגבלת ל-25-35 מייל לשעה ומקפידים עליה מאוד) ומבטיח לכם מראות בלתי נשכחים של הזקיפים. התחילו את הטיול בפארק במרכז המבקרים, על מנת להצטייד במפות המסלולים ולצפות בתצוגה המסבירה על הגיאולוגיה בפארק ועל החי והצומח בו וכן על ההיסטוריה התרבותית של המקום. 

בפארק מבקרים 1.75 מיליון אנשים בשנה (בעיקר בחודשים יוני-ספטמבר) והחניה בנקודות התצפית המפורסמות שלו כמעט תמיד מלאה. נסו לחנות לפני השעה 10:00 או אחרי 17:00. שימו לב שכל נקודות התצפית בפארק הן ממזרח לכביש ולכן על מנת להמנע מפניות שמאלה מסוכנות, מומלץ מיד בתחילה לנסוע לקצה הדרומי של הפארק ואז להתחיל לעלות צפונה. כל נקודות התצפית תהיינה מימינכם והראשונה לעצור תהיה תצפית Rainbow. 

לאלו שזמנם דוחק מומלץ להתחיל במרכז המבקרים, לתצפת בנקודות Sunrise, Sunset, Inspiration ו-Bryce, לבצע את האחד המסלולים לקניון ואת מסלול Rim. בפארק פועל שאטל חופשי העוצר בנקודות התצפית השונות והוא פועל רק החל מסוף חודש מאי ועד תחילת אוקטובר. 

לילדים יש תכנית מיוחדת מידי יום בשעה 15:00 (שהמקום אליה נתפס מהר) בה הם לומדים על האקולוגיה בפארק על ידי ביצוע משימות בכתב, השתתפות בתכנית מודרכת של ריינג'רים (סיירי הפארק) ואיסוף שקית זבל (חינוכי מאוד !). ילד שמילא את כל המשימות חוזר למרכז המבקרים ומקבל תג וטלאי של ריינג'ר צעיר וכן תעודה המעידה כי הוסמך כריינג'ר צעיר בשמורת ברייס...

שעות פתיחה: הפארק פתוח כל השנה, 24 שעות ביממה. מרכז המבקרים פתוח כל יום בשעות 08:00-20:00 (למעט בחג ההודיה, בקרימס ובראש השנה).

דמי כניסה: 20$ למכונית לשבוע שלם, או 10$ לנכנסים עם אופנוע או ברגל, כולל שימוש בשאטל של הפארק בקיץ.

מזג אויר: הפארק נמצא בגובה 2500 מטר, מה שמבטיח שלעולם לא יהיה בו חם מידי, אם כי בחורף עלול להיות בו קר מאוד. כמו כן, קיים פער עצום (של 20 מעלות) בין הטמפרטורה ביום לטמפרטורה בלילה. חודשי הקיץ מאופיינים גם בגשמי אחר הצהרים. הפארק מושלג בחורף, בדרך כלל בין החודשים אוקטובר עד אפריל, כשסטטיסטית, מרץ הוא החודש המושלג ביותר. ניתן לטייל בפארק גם בחורף, אם כי הטמפרטורה יכולה להיות הרבה מעלות מתחת לאפס וקיימת אפשרות שכבישים בפארק ייסגרו לתקופות קצרות עד לפינוי השלג. העונה הטובה ביותר לביקור בפארק הנה האביב, אז הצפיפות יחסית נמוכה, מזג האויר טוב והפסגות עדיין מושלגות.

עשינו בקניון את המסלול מנקודת Sun set ל-Sun rise, בדיעבד התברר כמוצלח, שכן הירידה היתה תלולה ומדהימה ביופיה, לדעתי היה קשה לעלות אותה, לעומתה העליה היתה מתונה. טיילנו עם ילדים (10,13,17) משך הליכה כשעה וחצי. לדעתי זהו הקניון המקסים ביותר, לא לותר לטייל בו ברגל (תצפית בלבד לא מספיק).